这部药物著作是北宋四川成都名医唐慎微所著，约在宋元丰五年（公元1082年）成书，共32卷，取名《经史证类备急本草》。稿成，未予刻印。大观二年（公元1108年），通仕郎艾晟向官府推荐此稿，并奉命略加整理后雕版刊印，改名为《大观经史证类备急本草》。宋政和六年（公元1116年），朝廷命曹孝忠对此书再作校正，重新印出，定名为《重修政和经史证类备用本草》。全书60余万字，博采以前药书之长，吸收经史百家及佛道著作中有关药物的论述，收录了历代药书的序论、百病主治药方、服药食忌例证，使读者对历代本草著作的源流以及药物的配合与禁忌有一个概括的了解。全书共收动物药材、植物药材、矿物药材1746种，每种皆附绘图形；其中新增加约600种。书中又收单方3000余个、方论1000余首，是800多年前药物学的范本。英国科学家李约瑟博士认为此书比300年后才编成的欧洲植物学著作要高明得多。