林则徐（1785-1850），福建侯官（今福建福州）人，字元抚，一字少穆，晚号竢村老人，嘉庆年间进士，历任东河河道总督、江苏巡抚、湖广总督。道光十八年（1838）十一月，受命为钦差大臣，节制广东水师，前往广东禁烟。道光十九年（1839）十二月任两广总督，在鸦片战争爆发后，严密设防，使英军在粤无法得逞。革职充军伊犁后，历任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督等职。

此考语为林则徐任江苏巡抚时手书道光十五年（1835）江苏省司道知府年终考语底稿。清制，各省年终向中央报送司道知府考语，以定官员升降。此考语第一行书“江苏省司道府考语清单”，全单共20人，内列杨簧、裕谦、俞德渊、唐鉴、善庆等官员，每官员名下都有林则徐的行书考语。林则徐在江苏巡抚任内，疏陈连年钱漕之累、小民之苦，坚请缓征，并修白茆、浏河等水利，是一位讲究实干的地方官吏。因此，在此道光十五年江苏省司道知府的考语中，多为“朴直老练”、“留心察访”、“勤劳刻苦”、“办事勤奋”、“办事周详”、“办事认真可靠”、“公事奋勤”等，显示了林则徐选拔考核所属官员的态度。卷后有丁丑年七月曾孙林灏深跋语，盛赞先祖林则徐在江苏巡抚任内，上疏所提真知灼见：“察吏莫先于自察，必举一省之事一一书之于心，然后知属吏之尽心与否。”