明初规定凡适合栽桑养蚕的地区，必须种桑养蚕，不执行者，加倍征收丝绵。因而，蚕丝生产发展迅速，浙江、福建、江苏、四川等成为蚕丝生产基地。杭州、湖州、南京、苏州、潞州(今山西省长治市)、保宁(今四川省阆中县)成为全国丝纺织基地。明朝政府在各地设立织造局，有作坊专门生产官方丝绸；民营作坊也很发达，产品辐射全国。加之明代织机又有改进，丝绸产品较前代更加精美。这块五彩云龙海水锦是明代丝绸高水平生产的体现。