1894年由湖广总督张之洞创办，是中国第一家近代官办钢铁企业。中日甲午战争后，清政府因无力筹措经费，1896年被迫将钢铁厂改为“官督商办”。民国以后的汉阳钢铁厂正处于汉粤川铁路的湘鄂段沿线，交通的便利为钢铁厂的进一步发展提供了条件。
