1902年蔡元培等人在上海发起创办爱国女学校,其宗旨是要通过办女学,提高女子的民族主义和民主主义觉悟,激发爱国主义精神。爱国女校在提倡女权、主张男女平等、反对封建礼教方面都有所贡献,对周边地区其他女校的办学宗旨也产生过广泛影响。