20世纪50年代，沈从文先生不仅帮助北京历史博物馆（中国国家博物馆前身）征集铜镜实物及相关文物，而且在铜镜资料的整理与研究方面，做出了重要贡献。他的铜镜研究有以下三个特点：一、有关铜镜论著的写作与发表年代为1954至1958年。虽然论著数量较少，但是研究水平高，反映出铜镜是他在北京历史博物馆前十年的研究工作中的重点之一；二、侧重于从历史、文化史、艺术史的角度进行解读，文笔优美、行文流畅、妙趣横生、可读性强；三、通贯古今，研以致用。沈从文先生开风气之先，对后来中国国家博物馆的铜镜研究者产生了深刻影响，铜镜研究成为中国国家博物馆的学术传统。沈丛文有关铜镜的研究方法与叙事方式，值得今人学习与效仿。