错金银云纹青铜犀尊 西汉
高34.1厘米，长58.1厘米
1963年陕西兴平出土 
 

众所周知，犀牛是生活在热带的一种大型动物，主要分布在亚洲和非洲的开阔草地、灌木丛或沼泽中。如果有人告诉你，在古代中国的华北大平原上，犀牛曾成群结队地出现过，那儿曾经是它们快乐的家园，你可能会以为这是神话中的景象。但大量的文物遗迹记载了这个事实，错金银云纹青铜犀尊就是一个很好的例证。

尊是一种盛酒器。这件肖形尊被做成犀牛的形状。犀牛昂首伫立，身体肥硕，四腿短粗，皮厚而多皱，两角尖锐，双眼用黑色料珠镶嵌。造型生气郁勃，孔武有力。尊的腹部中空，用来盛酒浆。尊背上有椭圆形口，并有盖。在犀牛口右侧有一圆管，看似獠牙，实为一根管状的“流”。当握住犀牛尾巴轻轻抬起时，腹腔内的酒液便从圆管内流出。犀牛全身布满了像流云如游丝的花纹，是用黄金和白银的细丝（或细片）镶嵌而成的。这种错金银工艺，使质朴无华的犀尊显得华美无比，熠熠生辉。有专家认为，这件犀牛尊所塑造的是典型的苏门犀的形象。犀牛在中国绝大部分地区现已绝迹，而在古代，中国不仅产犀牛，而且数量很多，新石器时代遗址中已多次发现犀牛骨，殷商甲骨文中也有焚林猎犀的记载，春秋、战国时期用犀牛皮做成的犀甲是各国武士所艳羡的装备。但由于对犀牛这种生殖率低的野生动物大范围的捕杀，其数量在北方迅速减少，关中一带，最迟到西汉晚期已经绝迹，以至王莽辅政时，曾用贵重的礼物，来换取南海黄支国的活犀牛。从此，犀牛在中国就成为罕见的动物了。

无节制的猎捕和生态平衡的破坏，是犀牛这种动物灭绝的根本原因。这件青铜犀尊的出土，就像一面镜子，警示着人们不要滥杀动物，维护生态平衡，保护环境，就是保护人类自己。 ( 王永红 )