此钱呈圆形，中有方孔，无廓，钱面铸篆书阳文“半两”二字。钱范则仅存两个完整和一个半残的“半两”钱范形。
兼并六国后，秦始皇统一了货币，规定货币分为二等，以黄金为上币，以镒为单位，即重24两；以圆形方孔的青铜钱为下币，以半两为单位，即重12铢。根据考古发现，秦朝“半两”钱与战国“半两”钱形状一样，重量不一。战国“半两”钱一般重6铢以上，以重8铢左右的居多。秦朝“半两”钱的重量有所减轻，平均重4-5铢左右。为了保证货币的铸造、收藏和流通，秦始皇规定货币由国家统一铸造，严禁私铸，私铸的将受到法律制裁；官府收入的钱币，都以一千钱装为一畚（一种用竹或蒲草编制而成的容器）；畚外边必须用主管丞、令的印章封缄，不满一千钱的，也必须同样封印；不管钱质好坏，都必须装在一起，动用时必须先将印封呈献给丞、令检查是否封缄完好，然后才能启封使用；老百姓在交易使用中，不论钱质量好坏，都要一体流通，不准挑选；商贩出售商品，或替政府出售货物，所收的钱必须投入“□”（只能投入不能取出的扑满），违者受到惩罚。这些措施结束了过去货币不统一的混乱状态，便利了各地商品交换和经济交流。