明代敕封五品以上官员的圣旨称“诰命”，钤“制诰之宝”。

河南布政使司右参政：明洪武九年（1376）改浙江、江西诸行省俱为承宣布政使司。宣德之后，以两京和十三布政使司分统全国府、州、县。每司设左、右布政使各一人，为一省最高行政长官。后因专设总督、巡抚等官，布政使权位渐轻。布政使下设左、右参政分领各道。

诰命说“惟三年既克有成，故再命不移其地，兹以考绩，授尔阶中大夫”。其大意是说，任职三年来做出了成绩，仍于原地任原职，但是根据考绩结果，晋升“中大夫”。明代制度，官员三年考绩，根据考绩结果，决定升降去留。考绩合格者不晋升职务，可封赠荣誉职衔。文官荣誉职衔（称“散阶”）共有四十二阶（级）。“从三品，初授亚中大夫，升授中大夫，加授大中大夫”（《明史》卷七二）。郭四维被封授“中大夫”，正是从三品文官“散阶”的第二级。

明朝又规定，官员夫人可根据官员本人的品级给予不同封号。三品不分正、从，其夫人均封为“淑人”。郭四维的夫人许氏就是根据这些规定封为“淑人”的。