2010年10月，国家文物局批准以中国国家博物馆为依托单位设立金属文物保护国家文物局重点科研基地（以下简称“基地”），研究方向为金属文物保护。研究内容包括金属文物保存现状评估，保护、修复、复制方法的基础和应用技术研究，预防性保护和风险管理研究，现代金属腐蚀与防护研究，以及相关的标准制修订等。科研基地遵照国家文物局的战略部署，紧密围绕金属保护领域科学和技术发展战略，促进金属文物保护事业发展。

历年来，基地承接了大量金属文物研究、保护修复、预防性保护项目，如“十三五”国家重点研发计划“馆藏脆弱铁质文物劣化机理及保护关键技术研究”、滕州、宜昌等地金属文物保护修复项目、中国（海南）南海博物馆预防性保护项目等。

为了更好推动金属文物保护事业发展、加强科研成果转化、发挥辐射效应，科研基地先后在河北、山东、甘肃、湖北设立联合工作站。以工作站为平台，加强协作，不断为当地金属文物保护事业提供技术和人才保障。

科研基地兼顾基础性课题、应用性课题和发展性课题，集金属文物保护的科学研究、技术开发与转化、标准与规范研究、样品库与数据库建设、服务咨询、信息、培训教育为一体，紧密围绕金属文物保护领域科学和技术发展战略，针对该领域重大科技需求，结合国情，立足应用，发挥优势，开拓创新，建设一流科研环境，培养一流保护科技人才，做出一流保护科研成果。