公元1683年，清政府派兵渡海，郑成功的孙子郑克塽投降，清朝统一了台湾。康熙六十一年(公元1722年)，清政府设置了巡台御史，此图描绘的是雍正年间巡台御史巡视台湾的情景。巡台御史每年由都察院派遣满、汉御史各一人，前往台湾巡查，驻台湾府城，任期一年，有成绩者多留任一年，后改为三年一任。巡台御史的具体职责为：监督台湾各级官员政务执行并随时向中央参奏，以防地方官员之不法；清查审理历年积案，建议地方机构的设置;对文武官员提出升降建议；督促地方官员平定骚乱，安定地方;督促地方军队严防海务，并过问经济、文教事业。巡台御史的设置，加强了清朝中央与台湾的关系，促进了台湾地区的开发，以及社会经济和文化事业的发展。乾隆五十年(公元1785年)停止派遣巡台御史后，巡台任务由福建省督抚、福州将军及水师、陆路两提督负责办理。督、抚及两提督，每年轮由一人渡海巡台，严加稽察台湾政务。