此印为卧羊钮，印面阴刻篆文“汉归义羌长”5字，为汉政府发给羌族首领的官印，其中“归义”是汉政府给予其统辖的边远少数民族首领的一种封号。     

汉代羌族主要包括分布在今甘肃、四川西部的白马羌、青衣羌和旄牛羌等，分布在河西走廊以南、青海东部的黄河河曲及湟水流域一带的羌族，出于政治、经济、军事等原因内迁金城、陇西、汉阳诸郡的西羌和内迁安定、北地、上郡、西河等郡以至三辅地区的东羌，还有分布在西域南山中的葱茈羌、黄牛羌等。从出土地点判断，此印当是汉政府颁发给西域南山某羌族首领的。

汉代在西域昆仑山北麓分布有羌族，称南山羌，它与西城其他各族都接受汉政府的统辖。