这张照片最可贵之处在于上面的毛泽东亲笔题词和签名。照片的原收藏者是当时的青年文工团员王湘。
1949年10月1日，30万中华各族儿女齐集天安门广场举行盛大开国大典。毛泽东主席向全世界庄严宣告中华人民共和国中央人民政府成立。作为“中国民主青年代表团”成员的王湘在匈牙利布达佩斯参加第二次世界青年节后，于9月底应召回国，参加了这一盛典。其间，王湘得知中央人民政府主席毛泽东等领导人将在第二天接见代表团，便立刻到王府井照相馆购买了这张毛泽东半身照。10月2日代表团受到毛泽东、朱德、周恩来、陈毅、刘伯承、粟裕等党和国家领导人的亲切接见。在和毛主席握手之后，王湘拿出照片和钢笔，请主席题字，毛泽东欣然题写“庆祝中华人民共和国诞生 毛泽东 一九四九年十月二日”的字样。
这张照片1944年拍摄于延安，是从毛泽东与“中国炮兵之父”朱瑞将军的合影剪切而来，由著名摄影家郑景康在毛泽东与朱瑞谈话时，进行的瞬间动态抓拍。此照不仅为毛泽东所钟爱，也深受广大人民群众欢迎，在解放区和新中国成立之初流传甚广，以其为蓝本的宣传画、版画、邮票等也广为传播。据考证，新中国成立时北京王府井近20家照相馆大量印发此片。开国大典时天安门城楼悬挂的毛泽东画像，也以该片为摹本。
这张较为少见的开国期间毛主席签名照，王湘一直珍藏了近30年。