《中国古代佛造像艺术展》是中国国家博物馆改扩建工程竣工重新 开馆后举办的重要专题展之一，旨在通过不同时期、地域、质地的佛造像文物精品，展示佛造像艺术的发展历程。

公元1世纪，在古希腊雕塑艺术影响下，佛教造像最早出现于印度西北部犍陀罗地区。中国的佛造像艺术是在公元1世纪佛教传入中国后逐渐发展起来的，将佛教高深的哲理转化为艺 术形象，不断吸收、融入中国之文化艺术，逐步发展形成了具有中国文化艺术内涵、鲜明时代风格与不同地区特色的中国佛造像艺术体系。

佛造像，是带着宗教情感的艺术创作活动，其工艺手法多样。本展览汇集的佛造像艺术精品，既有简洁质朴的古印度造像，又有华丽庄严的藏传佛像；既有中亚遗风的彩塑泥像，又有中土气韵的木雕造像；既有窖藏出土的石刻精品，也有海外回归的石窟瑰宝。其中早年被日本山中商会盗凿流失海外刚刚回归国家的山西太原天龙山唐代石刻菩萨坐像，姿态生动，衣纹流畅，是盛唐石窟雕塑的杰出代表；特别是高达两米的宋代木雕观音菩萨像，是国内博物馆首屈一指的藏品，其雕刻之精、造型之美、体型之大，实为罕见，可称是精美绝伦。明代永乐、宣德时期宫廷造办处制作的藏传佛像，造型优美、工艺精湛，实乃汉藏交融的艺术杰作。

本展览的多数展品属首次展出，这些展品中有利用“国家重点珍贵文物征集专项经费”抢救的流失海外的重要佛造像，有国家文物局2010年2月划拨给国家博物馆的金铜造像精品，还有国家博物馆近年新征集的佛像精品。这些展品充分展示了佛造像产生与发展的历程，体现了中国古代佛造像艺术的文化内涵、地方特色和时代特点。观者既可领略到佛造像的艺术风采，还可从心灵深处感受到佛造像艺术所蕴含的深邃佛教哲理。