“万历十年，登州戚氏”军刀
明 万历十年（公元1582年）
通长89厘米，柄长16厘米

这件军刀是戚继光任蓟镇总兵官时铸造的，刀上部刻有“万历十年，登州戚氏”八字。作为一代名将，戚继光非常重视军刀的质量，他在《练兵实纪杂集·军器解》里提出，锻造军刀“铁要多炼，刃用纯钢，自背起用刀平铲平削，至刃平磨无肩，乃利，妙尤在尖。”这把军刀，造型大方，工艺精湛，钢质坚韧，锋利无比，体现了明代冶铁技术的高超水平。

戚继光(1528—1587年)，字元敬，山东登州（今蓬莱）人，17岁承袭登州卫指挥佥事。嘉靖三十五年（1556年），浙江倭患严重，戚继光调任浙江都司，充参将，驻防台州等地。1561年（嘉靖四十年），戚继光率领由3000名矿工组成的“戚家军”，在浙江台州的花街与大队倭寇遭遇，两军对阵。一声炮响，只见“戚家军”分成无数个小分队，如不弃不离的鸳鸯一样，互为犄角，相互配合，向倭寇冲去。这是戚继光刚刚发明的一套新阵法，称“鸳鸯阵”，是专门用来对付倭寇的。每个小分队由12名作战人员组成，冲在最前排的是小队长和2名刀牌手，小队长指挥作战，刀牌手持盾遮挡敌人的弓箭和长枪。刀牌手的后面是狼筅手，各持一杆细长的竹枪（狼筅），掩护刀牌手推进。紧接着是4名长枪手，左右各2人，分别照应前面的刀牌手和狼筅手。第四排是2名短兵手，如长枪手未刺中敌人，短兵手立即冲上前去，用短刀劈杀敌人。最后还有一名负责伙食的火兵。“鸳鸯阵”的最大的优点是矛与盾、长与短紧密结合，充分发挥各种兵器的效能，而且阵形变化灵活，可以根据需要变换阵型，称为“变鸳鸯阵”。该阵法第一次用于实战，就发挥出了巨大的威力，打得倭寇弃枪丢甲，一败涂地。尝到甜头的“戚家军”，在此后的抗倭战斗中，利用“鸳鸯阵”，连战连捷，基本上肃清了侵入中国的倭寇。

在长期的作战实践中，戚继光发现传统的中国军刀在质量上不如日本的“倭刀”，便吸收“倭刀”的长处，对中国军刀进行改良，使刀身加长、宽度缩小、弧度加大，并在质量上严格把关，锻造出名噪一时的“戚氏军刀”。