饺子的历史十分悠久，根据古籍记载和出土文物，至少在汉代末年，饺子就已成为当时人喜食的佳品了。不过那时还不叫饺子，而叫“馄饨”，当时蒸吃，类似今天的蒸饺。北齐颜之推说：“今之馄饨，形如偃月，天下通食也。”这偃月形的馄饨，其实就是饺子，但也有称为“饺饵”的，如在《正字通》中有这样的记载：“今馄饨，即饺饵别名，俗屑米面为之，中空里馅，类弹丸形，大小不一，笼蒸唆之。”明代出现专用的饺子名称，《万历野获编》引述一些有趣的流传于京城的对偶句，“细皮薄脆对多肉馄饨，椿树饺儿对桃花烧麦”，可见馄饨、饺子、烧麦已有了明确的区分。这些新疆吐鲁番出土的饺子，其形状和今天北方的饺子一模一样，证明早在1000多年前，饺子不仅已在中原成为“天下通食”，而且随着丝绸之路传到了西域，成了当地人的美食。

跟饺子一同出土的还有花式繁多的点心。唐代已有“点心”一词，当时有一个叫郑傪的人当了“江淮留后”，一日，家人为其夫人准备了“晨馔”，夫人正在化妆，便对她自己的弟弟说：“治妆未毕，我未及餐，尔且可点心。”另外，《幻异志·板桥三娘子》中也记：“三娘子先起点灯，置新做烧饼于食床上，与客点心。”文中的“点心”是作动词用的，均有先吃一点食物以充饥的意思。当时，现代意义上的点心被称为“果子”，例如圆仁在长安过新年，“众僧上堂，吃粥、馄饨、杂果子”，这里的杂果子就是点心。至迟到了北宋，“点心”已作为名词，在记载北宋都城汴京风情的《东京梦华录》中，就记有每日交五更时，一些酒店便点燃灯、烛，开门营业，卖“灌肺及炒肺”，“并饭、粥、点心”。又如记述南宋都城临安风情的《梦粱录》“荤素从食店”中，亦有“市食点心，四时皆有，任便索唤，不误主顾”之语。饺子、点心等食品在新疆吐鲁番地区的出土，反映了新疆与内地在生活习俗方面的相互影响。