1949年10月1日下午3时，中华人民共和国开国大典在首都北京隆重举行，与升国旗、奏国歌同时，54门礼炮齐鸣28响。“54”代表参加中国人民政治协商会议的45个单位和9个方面的特邀人士，“28”代表中国共产党领导全国各族人民进行民主革命28年。

礼炮队来自华北军区特种兵部队。因为当时没有专门礼炮，用的是比较轻巧、射程近的九四式七五山炮。大典时，礼炮坐北向南，在天安门东长安街南侧一字排开，为了保证发发打响，对每一发炮弹都要严格检查和擦拭，对底火部位检查更加仔细。礼炮炮弹是专门制造的，没有弹头，是用木屑压制的圆柱体堵住药筒，堵齐了才能放，鸣放时后坐力较小。尽管后坐力小，发射时也要把炮的驻锄扎牢。54门礼炮齐鸣28响，每一响都像一门炮一样整齐，同时又凝聚了54门炮齐射的威力，威震寰宇，传遍世界，迎来了中华人民共和国的诞生。