1927年1月4日至2月5日，毛泽东到湖南湘潭、湘乡、衡山、醴陵和长沙等县考察农民运动。他召集农民和农运工作者开各种类型的调查会，获得大量第一手材料，写成《湖南农民运动考察报告》。报告热烈赞颂农民群众打翻乡村封建势力的伟大功绩，尖锐地批驳党内外责难农民运动的各种谬论，阐明农民斗争同革命成败的密切关系。报告强调：必须依靠广大贫农作“革命先锋”，团结中农和其他可以争取的力量，把农民组织起来，从政治上打击地主，彻底摧毁地主阶级的政权和武装，建立农民协会和农民武装，由农民协会掌握农村一切权力，然后进行减租减息、分配土地等斗争。报告对大革命时期党领导的农民革命进行了科学总结，是党指导农民运动的重要文献。3月报告在中共湖南区委机关报《战士》周报上公开发表。4月，汉口长江书店以《湖南农民运动（一）》为书名出版单行本，瞿秋白作序，给予了高度赞扬。