1949年1月，毛泽东以中共中央主席名义发表《关于时局的声明》，表示中国共产党愿意与南京国民党政府在“惩办战争罪犯”、“废除伪宪法”、“废除伪法统”等八项条件的基础上，进行和平谈判。

4月1日，以张治中为首席代表，邵力子、黄绍竑、章士钊、李蒸（后又加派刘斐）组成的南京政府和谈代表团飞抵北平，与以周恩来为首席代表，林伯渠、林彪、叶剑英、李维汉（后又加派聂荣臻）组成的中共代表团进行和谈。双方代表主要就战犯问题和解放军渡江问题交换意见。中共代表坚持无论和谈成功与否，解放军都必须渡江，但在战犯处理、对待国民党政府和军队人员以及联合政府组成等问题上，表示可以照顾国民党各方的情况，作宽大处理和适宜解决。

经过半个月的协商，4月15日，中共代表团在尽可能采纳南京政府代表团的意见后，提出八条二十四款的《国内和平协定》（最后修正案），并宣布4月20日为最后签字日期。