1911年4月27日，同盟会在广州发动反清武装起义。起义者组织130人的敢死队，在黄兴的率领下分四路进攻两广督署。敢死队与督署卫队展开激战，总督张鸣岐逃走。接着，起义者分攻广州各要地，与清军进行巷战。起义军经过一昼夜的奋战，终因寡不敌众、死伤过重而失败。黄兴、朱执信等人逃脱，林觉民、喻培伦、方声洞等人死难，部分战士被俘后牺牲。图是临刑前威武不屈的起义战士。后来善堂收验烈士遗骸72具，同盟会会员潘达微以自己的房屋作抵押，购得墓地，合葬七十二烈士于广州城郊红花岗(后改称黄花岗)，史称“黄花岗七十二烈士”。这次起义震动全国，不久即爆发了武昌起义。民国成立后，黄花岗墓地得以扩展。1918年复由华侨捐资建立纪功坊、墓亭，并立石碑。孙中山手书“浩气长存”四字镌于墓坊。1922年再得72人全部姓名，次年于碑旁立石记名。