噶举派俗称“白教”，源于这一派的祖师玛尔巴、米拉日巴等人在修法时都着白布僧裙。又因此派特别着重密法的修习，而修习全靠师长口授，所以特别重视师徒间口耳相传的密诀，噶举派由此得名，因为“噶举”也有口传的意思。