藏传佛教(Tibetan Buddhism)是与汉传佛教相对而言的，形成于藏族地区，发展、传播于藏、蒙等少数民族地区，是具有民族特色的佛教。公元7世纪佛教传入西藏，得到了松赞干布、赤松德赞等几代法王的支持，并创建了桑耶寺，佛教有了初步发展。 9世纪中叶，达玛即位赞普后，开始兴苯灭佛，佛教受到毁灭性打击。10世纪后期佛教又从阿里和多康地区复兴。元朝以后，萨迦派、噶举派、格鲁派在中央政府扶持下曾先后取得西藏地方政教合一的统治权。藏传佛教中有由《丹珠尔》、《甘珠尔》组成的藏文《大藏经》，寺院组织严密，修行上“先显后密”，重视导师的亲传，因此在藏传佛教中祖师的地位极高。