19世纪中叶，伴随着中国社会近代化的开始，博物馆作为一种新事物被介绍到中国。19世纪末，康有为等维新派人士曾倡议建立博物馆。此后，实业家张謇等上书，要求在京师设立“帝室博览馆”。这些倡议为后来国家设立公共博物馆做了必要的舆论准备 

1912年6月，在教育总长蔡元培倡导下，中华民国临时政府教育部以“京师首都，四方是瞻，文物典司，不容阙废”，准备在北京设立博物馆，由社会教育司筹办，鲁迅先生建议勘选了国子监为馆址。1912年7月9日，“国立历史博物馆筹备处”在北京成立，中国的国立博物馆事业由此开始起步。1918年7月，筹备处迁址到故宫的端门与午门。1920年11月，国立历史博物馆正式成立。1926年10月，国立历史博物馆正式对外开放。

时值国家动荡，国立历史博物馆在艰难的历史环境下起步创业，为中国博物馆事业的发展作出了重要贡献。 [详细内容>>]

1949年10月1日，中华人民共和国成立，中国博物馆事业进入到一个新的发展时期。 

1959年8月，位于天安门广场东侧的中国历史博物馆和中国革命博物馆胜利竣工。为了加强新馆建设，充实馆藏文物，两馆早在新中国建立之初即开始历史文物和革命文物的征集工作，得到了地方各级单位的大力支持。此后开放的“中国通史陈列”和“中国革命史陈列”成为博物馆界具有深远影响的经典之作。

经历“文化大革命”期间一度闭馆、业务停顿等曲折后，中国历史博物馆和中国革命博物馆适应改革开放后的历史潮流和发展趋势，有计划地按步骤扩展馆内藏品的数量；不断扩大陈列展览的范围和社会影响，发挥博物馆文化舞台的特殊作用；广泛开展社会教育和文化交流活动；加强博物馆自身学术和科研力量的建设，各项事业蓬勃发展。 [详细内容>>]

2003年2月，党中央、国务院决定，在原中国历史博物馆和中国革命博物馆的基础上，组建成立中国国家博物馆。2006年11月，国务院常务会议批准国家博物馆改扩建工程可行性研究报告和设计方案。2007年3月，改扩建工程正式动工，2010年底，工程全面竣工。 

2011年3月，国家博物馆新馆开馆。新建成的国家博物馆总建筑面积近20万平方米，总投资25亿元。展览面积近7万平方米，共48个展厅。设有“复兴之路”、“古代中国”两个基本陈列和十余个各门类的专题陈列及国际交流展览和临时展览。

中国国家博物馆自组建成立以来，与时俱进地确定了国家博物馆新的发展定位，努力开创事业发展的新局面。特别是新馆建成使用后，中国国家博物馆已成为世界上建筑面积最大的国家博物馆，进入世界大馆的行列，不仅是中国公共博物馆的旗舰和展示中国历史文化艺术的最高殿堂，也是中国文化软实力提升的重要标志。

今天的中国国家博物馆，正在集中全力增加文物藏品，建设具有国博特色的陈展体系、“以人为本”的公众服务体系、安全有效的安保体系，制定科学管理的规章制度，各项工作呈现出全新的繁荣局面。中国国家博物馆历经百年沧桑，正在向更加辉煌的明天迈进！ [详细内容>>]