中国古代钱币历史悠久。它最晚在西周就已经出现，发展于东周，统一于秦皇，此后历经汉唐宋元明清两千多年的漫长历史，演进出了系统完整、内容丰富、脉络清晰、内涵博大的中国古代钱币文化。中国古代钱币不仅承载和反映中国古代政治、经济、民俗等方面的历史，其精美的文字书法和铸造技艺所呈现出的独特艺术性也为一直为人称道。

中国古代钱币收藏是中国国家博物馆的重要收藏门类之一。为展示我国古代钱币所蕴含的丰富历史、文化内涵和精美绝伦的书法、造型艺术，中国国家博物馆特推出《中国古代钱币》专题陈列。该陈列精选馆藏中国古代钱币共1700余枚，从原始的贝币，到早期的刀布币、圜钱，再到持续两千年之久的方孔圆钱，直至清末的机制铜、银元，不仅脉络传承明晰，而且品类繁盛，珍品云集，是中国国家博物馆新馆竣工重新开放后举办的重要专题展览之一。