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Perspektiven des Wissens

　　Im 18. Jahrhundert erreichte die Popularisierung der Wissenschaft einen Höhepunkt. Erkenntnisse, die auf vielen Gebieten bereits zuvor gesammelt worden waren, fanden weite Verbreitung durch das stetig wachsende Publikationswesen mit seinen neuen Medien. Zum ersten Mal fanden Forschung und Lehre nicht nur im religiösen Kontext oder in höfischen Institutionen statt. Nicht mehr nur in Universitäten, sondern auch in Akademien, bürgerlichen Salons wie auch auf Jahrmärkten wurden wissenschaftliche Phänomene zur Belehrung und Belustigung vorgestellt. Die Bevölkerung feierte ihre Wissenschaftler und deren Entdeckungen, die zum Nutzen der Menschen erfolgten und auf die Beherrschbarkeit der Welt abzielten. Das 18. Jahrhundert mit seinem ungebremsten Fortschrittsglauben legte die Grundlagen für die Entwicklung das 19. Jahrhunderts hin zur Industriellen Revolution.

Johann Jakob Dorner d. Ä. (1741–1813) Der Guckkasten, 1771
Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Alte Pinakothek

Valentine Green nach Joseph Wright of Derby: Das Experiment mit der Luft pumpe, 1769
© Staatliche Museen zu Berlin, Foto: Volker-H. Schneider