从公元前1世纪建筑学家维特鲁威的叙述中获知，在平面布局上，罗马的宅邸主要由正厅和柱廊环绕的花园两部分构成。正厅令人想起原始小屋这一公众活动的空间，人们在那里起火，举行各种家庭活动。古代意大利的宅邸基本上就是一个正厅，外加面朝正厅的各种屋子。有时有一小块地，用来种植水果和蔬菜，可能也生产酒和油类的东西。从公元前2世纪开始，宅邸在规模上逐渐扩大，而部分地受希腊宅邸的影响，这一小块地发展成为周柱中庭，即一种被列柱和有遮蔽的通道（其他房子面朝它）环绕的花园。

当你步入一座典型的罗马宅邸时，你就会发现自己已置身于装饰着壁柱的前厅。在前厅较大的屋内，墙壁四周有长凳供客人坐，而在较小的房子里，客人只好坐在外面了。然后你可以穿过不长的走廊来到正厅。正厅顶部有一巨大的天井，上面有时还装饰着陶瓦。天井下的地面上砌有一个方形水池，用来收集雨水，然后储存在地下的容器里。在富裕之家，正厅的布置十分奢华。你可以在那里发现家用的保险柜，在方形水池旁有一个小型的大理石桌子，令人回想起久远时期的公共餐桌。这个桌子由装饰华丽的支柱支撑着，上面摆满了这个家族最有价值的餐具。也是在方形水池边，你还可以看到用来装饰沟渠的大理石质或陶质的井栏，雨水正是通过这一沟渠流入地下的容器。还有家庭神龛，那是家庭祭祀保护宅邸神的地方。这些家庭保护神和其他神可以绘制在墙上，或者制成青铜或陶质的雕塑。随着宅邸规模的扩大，神龛还可以放置在厨房或柱廊内。

    在神龛被奉祀的其他神中，有一个是用来保护家族之父免受伤害的。他经常被绘成一个成熟的男人，身穿盖住头部的披风，手执各种象征物，最常见的是丰饶角和祭盘，在进行奠酒。此外，还有商业神墨丘利和命运女神福耳图纳。随着岁月的流逝，罗马宗教愈来愈具有东方宗教的特征。如埃及女神伊希斯就受到人们的崇拜，其形象常与福耳图纳女神等其他神混为一体。

    在面对走廊入口的正厅一侧，你通常还可以发现一个四面敞开的空阔房间，房主在那里接待顾客，洽谈生意。这个地方和正厅是宅邸中最重要的地方，装饰优雅，有时还用窗帏或木门分隔。

    在正厅两侧，有两间小屋子，它们的功能尚不清楚。有时它们用来储藏废弃的碗柜、架子或其他神龛之类的东西。它们似乎继承了古代意大利的宅邸传统，在这种宅邸中，正厅是有屋顶的，这些房间是用来通风和透亮的。

    入口两侧、面朝街衢的房间通常用作店铺。朝内的房间可能是家仆睡觉的地方或是小餐厅。有门洞通往正厅的房间是寝室。这些房间都不大，窗户窄且高，旨在防范那些居心叵测的偷窥者。最重要的餐厅，或者面朝正厅，或者面朝周柱中庭。另一间靠近三面设有躺椅的餐厅或两面设有躺椅的餐厅的屋子，是客人多的时候用来接待和吃饭的地方。

再往宅邸里走，你就到了周柱中庭。自从公元前2世纪，罗马人就开始营建这种优雅的希腊式宅邸，因为它使自己的宅邸变得更加宽大和富于装饰。这种宅邸通常由一座花园和一个环绕其四周的柱廊组成，寝室、会客室和餐厅都面朝它，通常比环绕正厅的那些房间更精致。

    周柱中庭这种新的宅邸，其平面布局随房主所需空间的大小和个人品味的不同而变化。柱廊可能只环绕花园四周的一部分，有时根本就没有柱廊，只是一个带围墙的花园。花园可能包括一套洗浴设备和一块健身区域。无论如何，这里是最受家族成员欢迎的娱乐区，其装饰不仅反映了个人的品味，也反映了社会风尚。花园里可能有一个三面放置躺椅的避暑餐厅，户主在那里与家人、朋友就餐。那里有用于点缀环境的植物、鲜花和果树，技术娴熟的花匠精心照料它们。借助于大量的壁画和关于花园的文献记载，我们已经能够辨认出罗马人种植的很多物种：月桂、爵床科植物、常春藤、黄杨树、桑树和樱桃、桃树、杏树、苹果树等果木以及高大的悬铃木。

    花园也是进行文学讨论、朋友交谈和进行哲学思考的地方。各种雕塑往往散布在青葱的草木中。雕塑属于贵族之家的财产，不仅再现了古希腊的文化，也是良好教养的标志。而在中产阶级宅邸内，则积聚了效仿贵族别墅的众多质量低劣的艺术作品。这些雕塑有某些基本的主题，最主要的就是表现酒神狄奥尼索斯的。对酒神及其随从森林之神萨梯、山林水泽仙女尼慕敷、酒神的女祭司以及酒神师傅赛利纳斯的艺术表现是对尘世幸福的充分肯定，使人仿佛想起自然世界和无边的森林。其他常见的主题还有关于美神阿佛洛狄特和大力神赫拉克勒斯的神话以及各种争斗的动物。花园中还经常装饰头像柱、悬挂在廊柱间的饰件和放置在矮柱上的大理石雕塑等作品。

    在帝国时期，制作各种大小不同的大理石质或青铜质喷泉装置已经成为一种时尚。水流从这些喷泉中喷出，流入大理石盆或容器内。随处可用的水流也为其他事物的发展开辟了广阔的前景：植物得到充分的灌溉，小型洞穴的墙壁上装饰着彩色镶嵌画、海贝和小雕塑，或者水流从嘴中喷出的大理石滴水兽。

    宅邸内部装饰反映了居室的不同功能和户主的富裕程度。会客室可能为穹隆形屋顶，顶部装饰玫瑰花纹、各种带饰和带翼的胜利女神维多利亚等图案。在最古老的宅邸里，可能是用灰浆墁地，部分可能用彩色大理石或者用大理石和石灰岩嵌面石组成的镶嵌画来装饰。随着时代、居室的功能以及绘画作品在壁画中的类型的变化，镶嵌画的主题也有所不同。在入口地面上，你可能会发现一幅以看家狗为题材的镶嵌画；在三面有躺椅的餐厅内，则是静物画或与宴饮有关的主题。大多数镶嵌画并非高质量的，但是一些广泛使用彩色大理石嵌面石甚至使用黄金材料的镶嵌画，则是奇迹般地对生活的艺术再现。出自庞贝福恩之家的一幅描述亚历山大的镶嵌画就可列入古代世界最伟大的艺术作品之列。

    从公元前2世纪开始，埃布莱玛塔的技术得到发展。这种技术的主要特色是通常在作坊里准备小幅作品，它们是由微小的、有固定形状的嵌面石拼成，还装饰着用较大的嵌面石制成的精致边框。这些作品，经常是复制古代希腊的绘画，被放置在地面的中心，而这些地方最初是用灰浆墁地，或者铺着一层薄薄的石灰岩片，后来开始使用大理石，不过白色的石灰岩嵌面石仍然使用。

    墙壁的装饰也是多种多样的，因为壁画的风格随着时尚而发生变化。把大理石板画当作绘画悬挂起来，这是很难发现的。像盥洗室、厨房和仆人寝室这些不体面的屋子可能只是简单地用白灰粉刷，也可能有最基本的装饰。家神神龛的装饰流于程式化，而户主对于会客室则采用最复杂的构图，旨在给造访者留下深刻的印象。

    在室内陈设方面，罗马宅邸内似乎没有太多的家具，因为所有的房间都有壁龛、壁柜和合适的架子。房内所有家具可能都是木质的、大理石质的或者青铜质的。用于宴饮的床或躺椅一般是木质的，上面有大理石、骨或青铜质地的装饰，腿是模制的，两边有靠背。也有更简单的床，就是把垫子放在横向的木板或布带上。我们知道罗马人的家具中还有带靠背和不带靠背的椅子，有弓形腿的椅子、扶手椅、凳子，有大理石、石或木质的长凳以及门和架子俱全的橱柜。

    我们从壁画中获知，罗马人非常喜欢使用窗帏、垫子和地毯，还把它们像挂毯一样悬挂在墙上。上流社会宅邸内还陈设各种胸像、制成灯架的青年雕塑，正厅水池旁还有大理石或青铜立像。这一情况当然不适用于穷人，因为他们不住在体面的宅邸内，只是住在他们工作地点旁边的屋子里，或者住在户主出租的、面朝街衢的底层屋子内。

迄今为止，我们已经研究过典型的罗马人宅邸，但是还有其他种类的住宅，与我们今天的公寓楼非常相像。庞贝就有这样几处时代较早的住宅，但是我们对它们的认识主要得益于在奥斯蒂亚和罗马进行的考古发掘以及各种文献记载。早在公元前3世纪，就有两层或更多层的住宅，这些住宅被分成许多房间，出租给房客。从共和国末期开始，罗马人口激增，住宅建设迫在眉睫。大楼越建层数越多，不可避免地造成人口拥挤，而狭小昏暗的房间内没有供水设备，非常容易引起火灾，导致楼房坍塌。为此，奥古斯都将大楼的高度限定在18米，相当于5层。但这种限制并未受到重视，因为公元64年罗马那场大火后，尼禄皇帝就颁布了新的规定，将楼高限定在21米，各楼的间距为3米。但这仍然没有彻底解决问题，图拉真大帝又强令把楼高限定在18米。

    我们已经在罗马发现了几处公寓楼的遗迹，而最近发掘出的大理石城市地图则显示一定有很多这样的公寓建筑。在卡匹托林山腰里，我们已经发现了一栋6层高楼的遗迹，这栋楼在通往阿拉科艾利的圣玛利亚台阶附近，与山顶附近的另一栋楼连接。该楼的底层全部为店铺；第3层有3个宽敞的房间；第4层有一系列几乎无法见到自然光的卧室。一般讲，这样的建筑装有巨大的窗户，这是整栋楼房的唯一光源，而单个住房只有狭窄的缝隙。

    由于财富剧增，奥斯蒂亚也像罗马一样拥有很多的公寓楼。这些公寓楼一般是为穷人提供栖身之处的，但有的楼专门设有为富人准备的套房，这些套房是按照传统的宅邸风格设计的，有正厅、餐厅和书房。无论如何，这种新的建筑形式蕴涵着生活方式的巨大变化：在共和国时代，宅邸内的生活是围绕着露天的正厅进行的，而在罗马帝国中期，贫民住房内的生活则让位于街衢，这是由于建筑外部安装了很多大窗户的缘故。由于最基本的生活设施的匮乏，几乎很少有人能享受到这样舒适的生活方式，大多数居民被迫露宿户外，在公共设施中谋求生存。

    到公元前2世纪中期，有知识的罗马人孜孜于模仿希腊文化。一种新型的住所 — 别墅开始问世，它是从古希腊同类别墅中获得灵感的。传统上讲，别墅是放置在乡下主要用来种植和加工农作物的资产，而现在人们却愈益重视别墅的舒适程度。这些别墅坐落在风景可以一览无遗的山腰上，或者坐落在可以俯瞰大海的地方，迎合了人们对娱乐、哲学研究和文化兴味这些休闲的追求，也使著名的政治家们远离了缠身的公共事务。

    这些别墅尽管少不了农场，却具有典型的罗马宅邸的特征。它们拥有柱廊环绕的大花园。为了充分利用别墅的全部景观，这些柱廊被布置在不同的部位。花园由专门的奴隶看护，有花圃、林木、凉亭和柳条隔墙，还有用树和灌木修剪成的雕塑。各种雕塑和花园装饰使这种奢华的效果得到加强，因为户主常常是艺术品收藏家，喜好炫耀各种希腊原作的复制品。别墅其他重要的组成部分还包括两个大的三面有躺椅的餐厅，用于夏季和冬季就餐；白天兼作书房的寝室；可以观览风景或通往花园的大房子；更多的是窗户朝花园的密室，用于休息、交谈和阅读；甚至还有图书馆。后者最为众人知晓的就是在赫库兰尼姆的纸草卷别墅内发现了加达拉的哲学家菲勒德莫斯的大量希腊文本。别墅也有自己的洗浴设施，它和公共浴池一样，有更衣室、冷水屋、一个或更多的暖水屋和热水屋，还有锻炼身体的地方。一个显著的新特征是有一个水池，用来游泳，或者仅仅是个装饰。它位于花园的中心，周围环列着许多著名艺术家的作品。一个著名的例子就是在纸草卷别墅的周柱中庭水池旁，装饰着各种动物、神、英雄、哲学家和统治者的雕塑。不太奢华却很吸引人的，还有斯塔比亚圣马可别墅的水池，只见一股股水流从一件优秀的古阿提卡双耳瓶中喷出。 　　
    别墅另一重要的面貌是柱廊和步道，它们从一处台地延伸到另一台地。一些有遮蔽物，在多雨潮湿的天气里使用，一些宽敞得可以骑马。滨海别墅与港口、养殖场或其他路标紧密相连，其黄金时代是从公元前1世纪到公元1世纪，那时别墅拥有渔场已经成为展示主人地位的一种重要标志。一些别墅建在码头上，正好在海面外。沿着坎帕尼亚海岸，有一种用当地沙子制成的灰浆，一遇到海水就变硬，这极大地促进了滨海别墅的建设。

    在这些别墅中，画家创作的装饰主题极其广泛，而且完成得很好，这多亏别墅主人的富庶和宽阔的空间，激发了艺术家的想象力。会客室的壁画以大型建筑为主题；柱廊则是在中部装饰系列风景画；在小房间内，你可以发现风俗画或表现别墅的风景画。

    我们不常给富裕的别墅主人起名。别墅易手似乎非常频繁，当我们在别墅发现铭文时，这个名字可能指的是别墅主人的继任者中的一个。当然，这些别墅几乎可以肯定是属于当地富裕家族的，一些随后成为了国有财产。有时别墅可以居住很长一段时期，罗马皇帝提比略从公元27年 — 37年就一直生活在卡普里的别墅里。

    穷乡僻壤发展起来的乡村别墅，其布局截然不同。它们主要建在天然的台地上，循着土地的自然状态，从而确保地基不受水土流失的影响。它们有的靠近主要交通干线，便于产品就地销售。它们可能很小，布局酷似共和国时期典型的宅邸；也可能很豪华，有装饰丰富的列柱中庭和会客室，但总是保留一些设施和建筑，使庄园种植的东西能够得到贮藏和加工。

    别墅的主人，如果自己住在那里，他会自己管理，或者雇佣一个管家来管理，监督奴隶们在农场劳动，但无论如何，他都不会经常光顾别墅的。别墅也种植谷物、蔬菜和豆类植物，但主要产品是油和酒，这是意大利农业的传统支柱。尽管希腊酒最著名，但罗马人继承了他们的酿酒技术，从公元前2世纪末起开始拥有自己的品牌。古代文献和考古发掘使我们较多地了解到酿酒的设备。有一种挤压葡萄、把汁液从渣子中榨出的压榨机；部分地暴露在阳光下的酒窖；成排地放置在地下的大酒缸，酒缸间有通道可以进入。在制作油的建筑里，也有类似的压榨机和用于碾磨橄榄的石磨。别墅的土地分成几块，可能都有围墙，不仅种植葡萄和橄榄，还种植用作动物饲料的草。对大量炭化植物的检测已经使我们了解到，在二千年前维苏威的山坡上种植着各种植物。 （安杰拉·卢比诺）