16世纪后半叶，佛兰德斯与北尼德兰的绘画艺术齐头并进，两地的肖像画相差无几。大多数的传统肖像风格已在意大利文艺复兴时期成型，并在随后的一段时期基本保持稳定。进入17世纪后，肖像画被重新定义，焕发出新的生机，彼得•保罗•鲁本斯（1577-1640）和安东尼•凡•戴克（1599-1641）就是其中最重要的两个代表人物。欧洲贵族和上层中产阶级是这两位艺术家肖像画的主要创作对象，但他们的作品中也不乏亲人的个人肖像。
　　1608年10月返回安特卫普后，鲁本斯的绘画吸收了新的巴洛克风格，因此，他的历史绘画发生了变化。在此时的创作生涯中，他将自己的肖像作品从风格主义的构图模式中解放了出来。鲁本斯于1600年至1608年旅居意大利期间形成了个人的肖像创作风格，并在当地艺术大师的熏陶下得以进一步完善。