1922年，孙中山经历了多次斗争的惨痛失败后，在共产国际和中国共产党帮助下，决心对国民党进行改组。9月，孙中山在上海召开国民党改组会议。1923年10月，孙中山委任廖仲恺等9人组成国民党临时中央执行委员会，负责筹备改组事宜。

经过一系列的准备，1924年1月20日至30日，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开。大会接受中国共产党提出的反帝反封建主张，在宣言中重新解释三民主义，事实上确立了联俄、联共、扶助农工的三大政策；并决定接受共产党员和社会主义青年团员以个人身份加入国民党，标志着第一次国共合作的正式形成。至此，国民党内部改组完成。改组后的国民党成为工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级的民主革命联盟，在国民革命初期和中期发挥了重要作用。

1月31日，孙中山主持召开国民党第一届中央执行委员会第一次全体会议，推选廖仲恺、谭平山、戴季陶等为中央常务委员，组成国民党中央执行委员会常务委员会，即中央党部，负责处理日常事务，下设有宣传、组织、工人、农民、青年、妇女、军事、海外8个部和秘书处。毛泽东、林祖涵、何香凝等分任各部部长，各部秘书不少是由参加了国民党的共产党人担任。

国民党中央党部大本营设在广州市越秀南路53号惠州会馆。大本营出入证为圆形金属章，正面有由红、蓝、白三色组成的“五角星”图案。此证背面有“大本营特别出入证”和“№136”字样，是发给工作人员使用的。