光绪二十六年（1900）八国联军入侵以后，各地革命思潮广泛传播，反清武装起义接连不断。同时，要求实行君主立宪的运动兴起，并得到清廷和各地汉族官僚、士绅的支持。清廷迫于内外形势，宣布预备立宪，以应付危局。光绪三十一年（1905）九月，派镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、湖南巡抚端方等五大臣出洋考察宪政，同年十月，命政务处王大臣等筹备立宪大纲。光绪三十二年（1906）七月，根据载泽等考察的陈奏，颁布预备“仿行宪政”的谕旨。光绪三十四年（1908）八月一日，对宪政编查馆资政院王大臣奕劻、溥伦等会奏和进呈的宪法、议院、选举各纲要及议院未开以前逐年应行筹备事宜，清廷认为“各纲要条理详密，权限分明”，重申“大权统于朝廷，庶政公诸舆论”，宣布“自本年起务在第九年内，将各项筹备事宜，一律办齐。届时即行颁布钦定宪法并颁布召集议员之诏”。十月慈禧太后、光绪帝逝世，溥仪继位。宣统元年（1909）十月十二日，监国摄政王载沣以“上谕内阁”发布通谕：“前奉先朝谕旨，谆谆以筹备立宪为要图，业经严定年限，各专责成，计日程功，届时颁布……”
此件是公开张贴的通告，前半部分重新公布光绪三十四年八月一日的通谕；后半部分是宣统元年十月十二日的通谕，现仅存“宣统元年十月十二日内阁奉上谕……为要图……”共17字。全文可见《宣统政纪》卷二十三“十月己丑”。