青白玉,有褐色沁。体呈椭圆形,中心有一透孔,上方外侧有一小扳凸。顶端为尖状,有两对透孔,供系绳用。下端一面用单线阴刻勾连云纹,另一面饰云纹及“二”字纹。韘一侧有绳纹。是钩弦射箭的工具。此韘制做精美,纹饰细致。使用时,将其套入拇指,上方小扳凸以控弦,同时用细绳穿双孔,系于手腕。玉韘始于商代,流行于春秋战国。汉代,韘变为装饰品,失去了实际用途。
《说文解字》云:“韘,射决也,所以拘弦。以象骨,韦系,著右巨指。”故可知玉韘为射箭钩弦之器。目前考古发掘最早的玉韘是商代妇好墓出土的一件玉韘,下端齐平,上端为弧形斜面,中空,可套入拇指。背面下部有一凹槽,以便挂弦。正面为兽面纹,下方有两个透孔,可穿系与绳固定。春秋时期,玉韘挂弦用的凹槽演变为凸出廓外用来控弦的扳凸。《诗经•卫风•芄兰》云:“芄兰之叶,童子佩韘。虽则佩韘,能不我甲。”这里的“童子佩韘”的“韘”,就是指玉韘。一般为成人佩带,少年结婚后也佩带,象征已长大成人。战国时期,玉韘渐渐演变为成年男子的佩饰,形状从指环形演变为扁平体。到汉代,韘演变为“心形佩”,扁薄体,中心的孔径变大,两侧装饰成凤纹、螭纹等纹样。
