青铜时代，1877年

这是罗丹的第一件重要作品，完成于布鲁塞尔。这个人像已经展现了罗丹精湛的雕塑技艺，雕像的姿态和塑造表达了罗丹对真实本性的注重。雕塑以一位名叫奥古斯特·奈特的年轻比利时士兵为模特。1877年，这个原本没有名称的作品在布鲁塞尔艺术圈展出，随后以《青铜时代》的名字在巴黎沙龙展上展出。

这个雕塑又名为《初醒之人》或《被征服者》，再现了人类发展的初期。高登佐•马可尼（Gaudenzo Marconi）所拍摄的一张照片显示，最初的人像左手握着一支长矛。但是，罗丹最终决定删去这个武器，使得胳膊不再拥有任何标志物，不具有任何表明主题的特征，但使动作拥有了更广泛的涵义。

当雕塑在巴黎展出的时候，罗丹被指责使用“实体翻模”进行塑造。罗丹需要证明，这个雕塑精湛的塑形质量来自于他对人物的仔细研究，而并非真人翻模。他的批评者们最终承认了罗丹所言属实。这场风波让罗丹获得了广泛关注，并于1880年获得了《地狱之门》的订单。