铭文大意:逑说:“我的皇高祖单公赫赫有名,威武英明,知人善任,是一个有智慧有德行的人。他辅佐文王、武王,讨伐殷商,接受上天大命,抚佑四方诸侯,建立了周王朝,操持国事,顺应天意。我的皇高祖公叔辅佐成王,为王所使,接受大命。北方戎狄不来朝拜,成王平定了边疆。我的皇高祖新室仲沉稳英明,抚近安远,四方诸侯都来朝见康王。但是,仍有边民背叛朝廷。我的皇高祖惠仲盠父善和于政,成于谋略,奉侍昭王、穆王,经营四方,讨伐楚荆。我的皇高祖零伯耳聪心明,尽职尽责,侍奉共王、懿王。我的皇亚祖懿仲直言规劝四方庶民,辅佐孝王、夷王治理国家,有功劳于周邦。我已故的父亲龚叔,端庄恭敬,严肃谨慎,和询于政,德行显著,辅佐厉王。我将继承祖父、父亲的职事,早晚履行自己的职责,故天子多有恩赐。希望周天子万寿无疆,保佑周邦,治理四方。”
王说:“显赫高贵的文王、武王,接受上天大命,抚佑四方诸侯。从前,你的先人辅佐先王,尽心操劳于周邦大命。现在我遵循你先祖的旧例,重申册命,并擢升你的职位、爵秩,命你辅助荣兑管理四方的虞林,专供王宫使用。赐给你赤色的围裙、黑色的佩玉绶带以及饰有铜饰的革质马笼头。”
逑感激天子的恩赏,称扬周王的功德,作此祭奠祖先的宝盘,用来追念前世有文德先人的美德。有德先人威灵在天,逑则恭敬在下,希望先祖给逑降赐多福、长寿、胸怀宽绰,并给我康和保佑,高官厚禄,希望能够善终、长寿。天子的贤臣逑子子孙孙永远享用。
在逑盘铭文的前半部分中,西周贵族单逑以第一人称的口吻,历数包括其本人在内的八代单氏族人奉事西周天子的世族事迹,同时将文王至宣王共12位周王文治武功的主要事迹也都逐一罗列呈现其中,堪称一部极简的西周断代史。铭文的后半部分,周宣王宣布册封单逑,并加以赏赐。单逑感激天子恩德,铸作礼器加以纪念并告慰祖先。铭文涉及的时间范畴长达二百余年,单氏一族将家族荣辱与王朝兴衰系于一身,从某种意义上说完成了后世所谓的修身、齐家、治国、平天下的使命与理想。