这些主题和题材多以自然主义的手法呈现，体现出对人类体验的深刻洞见。此次展出的是全球最大、最具影响力的十七世纪荷兰艺术私人收藏，为我们提供了一个独特的机会来领略荷兰黄金时期的艺术。莱顿收藏馆得名于这一时期最为著名的画家伦勃朗·凡·莱因的出生地莱顿，其主要的藏品展示了伦勃朗艺术生涯初期在莱顿和阿姆斯特丹的经历，以及以他为中心的许多艺术家和艺术观念。这一时期艺术创新的深度与广度延及伦勃朗的第一位学徒，格里特·德奥（Gerrit Dou），以及弗兰斯·范·米里斯（Frans van Mieris）等德奥的主要学徒。莱顿收藏馆其他的藏品还包括扬·利文斯（Jan Lievens）、弗朗斯·哈尔斯（Frans Hals）、亨德里克·特·布鲁根（Hendrick ter Brugghen）、加布里埃尔·梅曲（Gabriel Metsu）、扬·斯坦（Jan Steen）、卡尔·法布里蒂乌斯（Carel Fabritius）和约翰内斯·维米尔（Johannes Vermeer）等艺术家的作品。荷兰共和国时期的艺术与当地的历史与文化背景密不可分。荷兰共和国与西班牙经过长期的战争最终获得独立，并于1648年签署了明斯特条约。此后，荷兰作为一个具有独立政治主权和宗教自由的国家而兴起。位于北欧地区的这个地域狭小的共和国却拥有众多的城市中产阶级、强大而多样化的经济以及宽容的文化。荷兰的艺术家不像其他欧洲中心城市的艺术家那样受到国王或天主教会的庇护，他们为所有社会阶层作画，此次展览也体现了这一点。在荷兰共和国的艺术世界中，艺术家们经常性地进行观念与传统的交流，此次展览也为大家呈现出这样一种场景。此次展览的特殊历史背景也同样重要：伦勃朗所处的时代，正是荷兰与中国开始进行接触的重要时期。相比当时的其他欧洲国家，荷兰表现出了对中国文化传统最为浓厚与深刻的兴趣。