随着抗日救亡运动新高潮的到来，1935年12月17日至25日，中共中央在瓦窑堡召开政治局扩大会议（即瓦窑堡会议），着重讨论全国政治形势和党的策略路线、军事战略，确立了建立抗日民族统一战线的新策略，并相应地调整了各项具体政策。25日，会议通过《目前政治形势与党的任务决议》后结束。27日，毛泽东根据会议精神，在党的活动分子会议上作《论反对日本帝国主义的策略》报告。

决议首先指出，当前政治形势的基本特点是日本帝国主义“正准备并吞并全中国，把全中国从各帝国主义的半殖民地，变为日本的殖民地”。在这种形势下，一切不愿当亡国奴、不愿当汉奸的中国人的唯一出路，就是“向着日本帝国主义及其走狗汉奸卖国贼展开神圣的民族战争”。决议认为，民族革命的新高潮推醒了工人阶级和农民中的落后阶层；广大的小资产阶级群众和知识分子已转入革命；一部分民族资产阶级，许多乡村富农和小地主，甚至一部分军阀也有对革命采取同情中立的态度以至有参加的可能。因此，“民族革命战线是扩大了”。党应该采取各种适当的方法与方式，去争取这些力量到反日战线中来。决议明确指出，最广泛的反日民族统一战线不仅应当是下层的，而且应当是包括上层的；统一战线的最高组织形式是国防政府和抗日联军。