错金铁书刀
东汉 光和七年（公元184年）
长18.5厘米，宽1.5厘米
1957年四川成都天回山出土

提起刀，有人会想到刀光剑影的战争场面，有人会想到美味佳肴的西餐场景。而在古代，刀也是人们随身携带的文房重宝之一。簪笔、捧简、佩刀成为古代文职官吏的典型形象。

在东汉蔡伦改进造纸术以前，简牍是古人书写的重要载体。现代人书写时笔下发生误差，可以用橡皮或涂改液抹掉，而古人发生笔误时，只能用削刀将原字从简牍上削去，重新再写。汉字删除的“删”，右边就是一把削刀，左边是用简牍编成的“册”。我们可以想象当年孔子做《春秋》时的辛苦：才思泉涌时，他用笔在竹简上书写，发现有误笔时，又很费力地用书刀删削，对一个上了年纪的人来说实在是不容易。东汉思想家王充在撰写《论衡》八十五篇时，屋子四面摆了刀和笔，又写又削，写成二十多万字，真不是一日之功。作为汉代的文房重宝之一，书刀常与笔砚简牍等文房用具同时出土，书刀上的环形把手，也正是为了满足当时人们随身携带悬挂在腰上的需求。在四川成都出土的汉代讲经画像砖中，有六位门生均手捧简册，凝神静听，下方右侧一人腰间就佩带一把书刀。山东沂南汉代画像石中的官吏，头上簪笔、手捧简册、腰佩书刀，就是我们常说的“刀笔小吏”的典型形象。唐代诗人张祜《从军行》中“白首汉廷刀笔吏，丈夫功业本相依”诗句反映的就是这种情况。后世则用“刀笔精通”来赞颂文章写得好的人。

虽为蕞尔小物，书刀的用途和作用无人敢小视。汉代出现了一些著名的书刀产品，以蜀地出产的金马书刀最有名。西蜀临邛以发达的冶铁业著称。战国末年，秦国灭赵国，俘虏以冶铁为业的卓氏，把他流放到西蜀临邛。卓氏知临邛一带山上多藏铁矿，便靠山建风炉，采矿冶铁。西汉景帝时，文翁在四川办学堂，首批送往长安求学的人都携带蜀地造的书刀，在长安引起了轰动。其中最好的金马书刀上用金丝错出马形，制作者还把自己的姓名刻在上面，更是成为文人们的艳羡之物。这件出土于四川成都天回山的书刀，是已发现的较完整的东汉书刀，刀身错有凤纹，为光和七年（公元184年）所制，应为当时书刀中的名优产品。 ( 王永红 )